Le genre Phoenix, en latin phoenix correspond à la traduction du grec phoinix = palmier. En grec, phoinix est le féminin de phoenix, nom donné à un oiseau mythique, compagnon d’Achille, dans la mythologie grecque. Le terme spécifique roebelenii a été donné en l’honneur du pépiniériste allemand Roebelen, qui a envoyé les premières graines de ce palmier en Europe à la fin du XIXe siècle.
| Nom commune | Palmier du Viêt Nam |
| Origine | Ce palmier, qui n’existe qu’en Asie, est présent dans le nord du Laos, au Vietnam et dans le sud de la Chine, dans la région de Yannan. Il pousse en abondance sur les rives du Mékong. |
Description | Petit palmier très élégant à l’allure buissonnante, mais aussi au stipe solitaire, toujours marqué par la proéminence typique des bases des pétioles des vieilles feuilles. Les stipes peuvent parfois dépasser 3 mètres. Les feuilles sont pennées, petites, graciles et les pinnules sont d’un vert vif, bordées d’une pruine blanche s’étendant sur la face inférieure. Le pétiole est muni de longues et fines épines jaunâtres. Palmier dioïque, les inflorescences émergeant entre les feuilles. Les panicules sont bien ramifiées et les fleurs sont petites et jaune blanchâtre. Les fruits sont d’abord vert clair, puis deviennent rouge foncé et violacés lorsqu’ils sont mûrs. Les fruits sont comestibles. Les graines sont petites et très dures. Sensible au gel, -3 à -4°C, le choix de l’emplacement est crucial, car même un endroit peu abrité dans le jardin peut améliorer sa résistance au froid. C’est un palmier qui ne s’est répandu que récemment dans les jardins de la Côte d’Azur, car il était particulièrement destiné à la décoration intérieure. Les spécimens des jardins de la Villa Ormond ont été plantés en 1995. |