Le genre est dérivé de Pinus, le nom latin du pin, lié au sanskrit pítu = résineux, tandis que l’épithète pinea indique le nom latin des pommes de pin contenant des pignons : nux pinea.
| Nom commun | Pin tordu |
| Origine | Espèce dont la zone de répartition sur la côte méditerranéenne s’étend de la Crimée au Portugal et à l’Algérie. |
Description | Grand arbre résineux à feuilles persistantes, doté d’un système racinaire robuste, qui peut atteindre une hauteur de 20 à 25 mètres. La couronne est de forme globulaire et, chez les plantes adultes, prend la forme caractéristique d’un parapluie, formé de branches verticillées incurvées vers le haut, qui sont concentrées dans la partie supérieure du tronc. Le tronc est dressé et souvent fourchu chez les vieux spécimens ; l’écorce est craquelée et fissurée en grandes plaques verticales rhomboïdes de couleur gris rougeâtre ; les jeunes rameaux sont glabres, d’abord verts puis jaune verdâtre. Le Pinus pinea n’est pas particulièrement longévif, mais peut atteindre l’âge de 200 ans environ. Les feuilles sont constituées d’aiguilles souples, disposées par paires de 2, mesurant généralement 10 à 12 cm de long, mais aussi plus. Les aiguilles vertes glauques sont rigides, légèrement tordues et ont un bord légèrement denté et un apex jaunâtre, pointu, mais non piquant ; elles sont enfermées dans une gaine liégeuse rougeâtre et persistent sur le feuillage généralement 2 à 3 ans ; c’est une plante monoïque. Les fleurs mâles, appelées microsporophylles, sont constituées d’un pédoncule court et d’une partie distale squamiforme, sur la page inférieure de laquelle se trouvent les sacs polliniques. Plante anémophile, elle produit une grande quantité de pollen jaune. Les fleurs femelles, appelées macrosporophylles, sont constituées de 2 types d’écailles : des écailles stériles de couverture et des écailles fertiles, épaissies, qui portent 2 ovules sur la page supérieure ; les écailles sont paires et chaque écaille stérile porte une écaille fertile; les macrosporophylles sont ovoïdes, de couleur verdâtre avec des stries pourpres, elles se forment dans la partie supérieure du feuillage et poussent à l’extrémité des nouvelles pousses. Les strobiles, sessiles ou brièvement pédonculés, solitaires ou appariés, sont très lourds, ovales-globuleux, résineux ; ils ont des écailles épaisses, brun rougeâtre, brillantes, se terminant par un large bouclier pyramidal. Chaque écaille porte 2 grosses graines comestibles appelées pignons, protégées par une coque ligneuse, ornées d’une aile rudimentaire et recouvertes d’une poudre noire-violette. Elles mûrissent en 3 ans. Bois à aubier blanc rosé et à cœur brun, tendre et résineux, qui résiste bien à l’humidité et est utilisé dans la construction navale. Les pignons de pin sont utilisés dans l’industrie de la confiserie et pour l’extraction d’huile. La résine était autrefois utilisée pour distiller l’essence de térébenthine et la poix servait à calfater les bateaux. |